Perú y la Nueva España

A lo largo de la época colonial, el Imperio español estableció una red administrativa en la que varios funcionarios destacados gobernaron sucesivamente ambos territorios. Ocho virreyes pasaron de la Nueva España (México) al Perú, y uno gobernó primero en el virreinato del Sur de América y luego pasó a la Nueva España.

Este intercambio de administradores entre los dos principales virreinatos en América fue sedimento de una cultura administrativa y colonial compartida. Los virreyes viajaban con un séquito de allegados y sirvientes que transmitían un estilo personal de gobernar que quedó impregnado en las cortes virreinales. También se transmitió a las prácticas locales de la religión. Ambos virreinatos tuvieron sus santos, como San Martín de Porres, Santa Rosa de Lima o Felipe de Jesús, con seguidores en las dos partes del continente. La Virgen de Guadalupe se enseñoreó en todo el continente. 

Al final de estas notas se podrá ver que también las prácticas del esclavismo, el contrabando, la corrupción fueron compartidas por las élites coloniales en ambos virreinatos. El poder español se preocupó en varios momentos por el nivel de corrupción y por la posibilidad de que las élites criollas pensaran en una suerte de independencia basada en la producción de plata y el comercio con Asia. Por esta preocupación se prohibió en varios momentos el comercio directo entre Perú y México.

Virreyes de la Nueva España que pasaron al Perú:

1. Antonio de Mendoza y Pacheco (1.º en Nueva España / 2.º en el Perú): Fue el primer virrey en México (1535-1550) y posteriormente fue trasladado al Perú, donde falleció poco después de asumir el cargo en 1551. 
2. Martín Enríquez de Almansa (4.º en Nueva España / 6.º en el Perú): Gobernó México entre 1568 y 1580, y fue enviado como virrey del Perú en 1581.
3. Luis de Velasco y Castilla (2.º y 8.º en Nueva España / 10.º en el Perú): Gobernó la Nueva España en dos periodos (1590-1595 y 1607-1611) y fue virrey del Perú entre 1596 y 1604. 
4. Gaspar de Zúñiga y Acevedo (Conde de Monterrey) (9.º en Nueva España / 13.º en el Perú): Ocupó el cargo en México (1595-1603) y luego pasó al Perú, donde gobernó desde 1604 hasta su muerte en 1606.
5. Juan de Mendoza y Luna (Marqués de Montesclaros) (12.º en Nueva España / 14.º en el Perú): Virrey de la Nueva España de 1603 a 1607, y del Perú de 1607 a 1615.
6. Diego Fernández de Córdoba (Marqués de Guadalcázar) (14.º en Nueva España / 18.º en el Perú): Gobernó México entre 1612 y 1621, y el Perú de 1622 a 1629.
7. García Sarmiento de Sotomayor (Conde de Salvatierra) (16.º en Nueva España / 19.º en el Perú): Virrey novohispano de 1642 a 1648 y virrey peruano de 1648 a 1655.
8. Diego Osorio de Escobar y Llamas (26.º en Nueva España / Interino en el Perú): Obispo poblano que asumió el cargo en México de forma interina en 1664; fue enviado como virrey interino al Perú en 1689.
9. Luis Enríquez de Guzmán (Conde de Alba de Liste) (20.º en Nueva España / 16.º en el Perú): Virrey en México de 1650 a 1653 y virrey del Perú de 1655 a 1661.
10. Melchor Portocarrero Lasso de la Vega (Conde de Monclova) (27.º en Nueva España / 22.º en el Perú): Gobernó la Nueva España (1680-1686) y fue trasladado al Perú, donde gobernó por un periodo inusualmente largo entre 1689 y 1705. 

Virrey del Perú que pasó a la Nueva España:

• Fernando de Alencastre Noroña y Silva (Duque de Linares): Asumió como virrey del Perú en 1705 y posteriormente fue nombrado virrey de la Nueva España de 1711 a 1716. 

(Lista de gobernantes basada en Wikipedia)

En este blog he abordado con cierto detalle los temas de la relación entre Perú y la Nueva España. 

Dos notas con antecedentes generales

https://lanaova.blogspot.com/2012/08/el-triangulo-del-sur.html

https://lanaova.blogspot.com/2019/10/valoracion-del-comercio.html

Los peruleros

Así se conocía a los comerciantes que llegaban a las costas de México, principalmente a Huatulco. Tres textos breves sobre estos agentes comerciales.

https://lanaova.blogspot.com/2012/06/los-peruleros.html

https://lanaova.blogspot.com/2012/07/peruleros.html

https://lanaova.blogspot.com/2012/08/peruleros-3.html

https://lanaova.blogspot.com/2012/11/mercadurias-chinas-en-peru.html

Intercambio biologico

No debería sorprender que en este constante trasiego de productos, algunas especies naturales del Sur llegaron a México. Es el caso del árbol del pirul (Schinus molle L), cuya introducción en México se atribuye al virrey Antonio de Mendoza. 

https://repositorio.ipicyt.edu.mx/handle/11627/2931

https://lanaova.blogspot.com/2013/04/intercambio-biologico.html

Trata de esclavos Perú. Migración oriental

https://lanaova.blogspot.com/2012/07/trata-de-esclavos-nicaragua-peru.html

https://lanaova.blogspot.com/2013/06/migracion-oriental-en-peru.html

https://lanaova.blogspot.com/2012/11/chinos-en-peru.html

El tema de la plata, Perú, México, China

https://lanaova.blogspot.com/2013/03/geologos-al-rescate.html

https://lanaova.blogspot.com/2013/03/geologos-2.html

Prohibición del comercio México, Perú, Filipinas.

https://lanaova.blogspot.com/search?q=virrey

Arte y cultura, Perú y México

https://lanaova.blogspot.com/2012/07/arte-y-cultura-mexico-y-peru.html

Corrupción de los virreyes

https://lanaova.blogspot.com/2012/11/gonzalo-ronquillo-gobernador-y.html

https://lanaova.blogspot.com/2013/01/los-negocios-del-marques-de-canete-1590.html

https://lanaova.blogspot.com/2013/02/la-ambicion-como-empresa.html

Cortés y la Especiería, carta recuperada

En días recientes, agosto de 2025, fue recuperada en Estados Unidos una carta de Hernán Cortés que había sido robada en los años 80 o 90 del Archivo General de la Nación en México . La colaboración de una unidad especializada en el combate al robo del arte permitió seguir los pasos a los posibles ladrones oa sus compradores, que pretendían poner en subasta la pieza. 

Claro que es importante recuperar esta parte del patrimonio cultural de México, porque contribuye al conocimiento de los historiadores acerca de los preparativos de la expedición comandada por Álvaro de Saavedra y Cerón.

 

 La carta dice:

"De los pesos de oro que son a tu cargo, dad a Melchor López y a Alonso Boedo 60 pesos de oro común, que se les dan por su socorro para ayudar de sus gastos de la armada que yo hago al descubrimiento de la especiería. Y tomad la carta de pago, con la cual y con esta, vos. serán tomados en cuenta". 

Está firmada por Cortés el 20 de febrero de 1527.

En varias entradas de este blog he hecho referencia al esfuerzo que invirtió Cortés para lograr que la expedición hacia el Poniente saliera de México.   Escribió a la corona, recibió apoyo y la autorización para que el viaje fuera comandado por gente de sus confianzas, ni más ni menos que su primo Álvaro de Saavedra Cerón.

La expedición partió el 31 de octubre de 1527, del puerto de Zihuatanejo, con dos naves,  la Florida y la Santiago , y el bergantín Espíritu Santo, con un total de 110 hombres. 

Saavedra llevaba diversas cartas firmadas por Hernán Cortés para Sebastián Caboto , para el rey de Tidore, agradeciéndole las atenciones que había tenido para Juan Sebastián Elcano. También llevaba instrucciones sobre los propósitos de la expedición: conocer el desfile de las expediciones de Loaisa y Caboto, y de ser posible prestarles auxilio; averiguar la suerte de Gonzalo Gómez de Espinosa y la nao Trinidad ; descubrir islas y tierras a lo largo del viaje, sin detenerse en ellas y procurar a su regreso traer algunos ejemplares de las plantas productoras de las especias, así como indicaciones sobre las formas de su cultivo para tratar de adaptarlas en España. 

Cortés estaba preparado respecto a los retos de esta expedición y escribía para relacionarse con todos los monarcas de las especies. Aquí una carta al Rey de Cebú .

Una lista de expediciones a las especies en el siglo XVI, razones y eventos:

La conquista del Mar del Sur 

https://lanaova.blogspot.com/2019/10/miguel-leon-portilla-y-el-mar-del-sur.html 

Expediciones 1

https://lanaova.blogspot.com/2009/10/el-mundo-en-una-nuez-1.html 

Expediciones 2 

https://lanaova.blogspot.com/2009/10/el-mundo-en-una-nuez-2.html 

Control Social y Galeones en el Imperio Español

Acaba de aparecer en Filipinas una colección de cinco libros "Galleons and Social Control in the Spanish Empire" (Galeones y Control Social en el Imperio Español), y los dos primeros volúmenes ya están disponibles en línea a través del Proyecto Nacional de Memoria del NHCP, siglas en inglés de la Comisión Histórica Nacional de Filipinas. 

Una característica de este gran trabajo es que coloca el énfasis en aspectos sociales y culturales, a diferencia de la tendencia académica dominante que es de tipo económico. En consecuencia, los textos permiten recuperar las voces de personas y pueblos que formaron la parte humana del trasiego del Galeón de Manila.

Dr. Kristyl Obispado, Volumen I: Charting Destinies: Negotiating Indio-Chino Identity

 

Dr. Grace Lisa Concepcion, Volumen II: The Cost of Evangelization: Missionaries and the Galleons

 

Dr. Ros Costelo, Volumen III: Condenas a las Islas Filipinas: Convict Deportation and the Galleons

 

Dr. Karl Poblador y Elvin Ebreo, Volumen IV: The Contrabandistas: Defenders of "Free Trade" on the Manila-Acapulco Galleons

 

Dr. Rhodalyn Wani-Obias, Volumen V: History, Health, and the High Seas

Acceder aquí al primer volumen: https://memory.nhcp.gov.ph/collection-view/?id=83797

                                    Mapeo de destinos. Negociación de identidades indias-chinas

 El segundo volumen se localiza en https://memory.nhcp.gov.ph/collection-view/?id=83808

El costo de la evangelización. Misioneros y Galeones

Los tres volúmenes restantes se publicarán en 2025, junto con la edición impresa de toda la serie. Los miembros de la facultad del Departamento de Historia actúan como editores de esta obra de cinco volúmenes:

Los editores seleccionaron 120 documentos del Archivo General de la Nación, AGN de la Ciudad de México. Los editores transcribieron, tradujeron, anotaron y escribieron ensayos introductorios en cada volumen.

Estas fuentes primarias contribuyen a los estudios sobre el comercio de galeones al resaltar su dimensión humana, capturando las historias de migrantes, misioneros, trabajadores, comerciantes, pueblos indígenas y otros actores clave involucrados en el intercambio global.

 Enhorabuena para los académicos filipinos.

 

Límites de la expansión española en Filipinas

Esta vez daremos noticia de un nuevo libro cuyo título podría ser traducido como La Conquista Incompleta. Los límites del Imperio Español en el siglo XVII en Filipinas, editado por la Universidad de Cornell en el año 2023. La autora es la doctora Stephanie Joy Mawson, quien ya ha publicado algunos adelantos de su investigación, como se puede ver al final de esta nota.

 Incomplete Conquest. 

The limits of the Spanish Empire in the Seventeenth Century Philippines

El libro consta de siete capítulos que ofrecen una perspectiva del proceso, parcialmente fracasado, de conquista española en el archipiélago de filipinas a lo largo de los siglos XVI, XVII y XVIII.  Aunque este tema ha sido motivo de discusión por más de cincuenta años, el libro ofrece algunos elementos novedosos a partir de una perspectiva interdisciplinaria que incluye a la arqueología, la sociología y el estudio de la cultura. También "descentraliza" el estudio y se ubica en los espacios que por siglos estuvieron fuera del control español, como las sierras, en el mismo Luzón, o en provincias remotas que se convirtieron en zonas de refugio de poblaciones autóctonas. También reconoce el papel de migrantes que no se sometieron completamente al poder español, como es el caso de los comerciantes chinos.

Esta es la estructura del libro:

Introducción

1. Un momento de crisis, 1660-1663

2. Esclavitud, deuda y regímenes de trabajo colonial

3. Conversión bajo crítica

4. Cacería de esclavos y el repliegue imperial

5. Refugios en las montañas

6. Insurgencias en Cagayan, 1572-1745

7. Manila, ciudad China

Conclusiones

* * *

La autora propone: ¿qué sucede si, en lugar de centrarnos en los procesos que impulsaron la colonización (las formas en que se formó y consolidó el Estado colonial y los intereses asociados con este proyecto), nos centramos en las limitaciones del Estado colonial? ¿Cómo cambia esto nuestra comprensión de la historia de la colonización? 

 Esta es una propuesta interesante para dejar por un momento la narrativa de la colonización castellana y comenzar a ver la perspectiva local, a través de los innumerables obstáculos al proyecto de expansión colonial, como son la dispersión geográfica, la diversidad de pueblos y las limitaciones numéricas o de interpretación que traían los conquistadores. El libro se ubica en áreas "excéntricas", fuera de Manila, para evaluar e interpretar los alcances verdaderos de la conquista en Filipinas.

 

"... no se lograron controlar en su conjunto otros asentamientos importantes en Bisayas, Campor en Cebú, Negros, Calamianes y Cuyo, la gran isla de Mindanao, la pequeña isla de Joló, además de la conquista interna inacabada de Luzón en las regiones de Zambales, Ituy, los montes igorrotes, así como de los indígenas llamados aetas, nómadas que mantuvieron escasos contactos con los europeos. Incluso en la segunda mitad del siglo XVII se dejaron de lado los ideales expansivos con objeto de realizar una internación en el propio archipiélago." 

 

Otro ejemplo es Cagayán, en el norte de Luzón, frente a las costas de Taiwán y en el camino a Japón, que quedó prácticamente fuera de las historias de la colonización de FIlipinas. 

 

Los límites del control español se derivaron de factores internos del imperio, incluida la falta de personal, burocracias débiles y crisis financieras, corrupción local, extralimitaciones imperiales. La contraparte indígena mantuvo una gama de estrategias de resistencia, huida, evasión, conflicto y guerra en todos los rincones del archipiélago. A todo ello, la autora le nombra persistencia. Las herramientas a la mano de estas comunidades correspondían, por supuesto, a sus formas sociales de parentesco y jerarquización interna, también a los métodos de guerra autóctonos, en correspondencia con los factores geográficos y ambientales. Formas de guerra local, la captura de esclavos y la cacería de cabezas, forma parte de ese abanico de resistencias que no pudieron ser dominadas por el poder colonial.

 

"Lo que a veces se ha visto como la debilidad inherente de la sociedad precolonial filipina (una intensa fragmentación social y la falta de estructuras estatales establecidas) fue en realidad una fortaleza real al enfrentar la expansión colonial." 

 

La autora señala en el capítulo 2, que cuando los españoles llegaron a Filipinas a finales del siglo XVI, encontraron una sociedad caracterizada por la dispersión geográfica y la intensa fragmentación del poder. Las comunidades filipinas tendían a ser pequeñas unidades basadas en clanes llamadas barangays, que contaban con un promedio de alrededor de cien familias, aunque también existían algunas comunidades de hasta mil personas.

 

El capítulo 3 dedica particular atención a la interacción entre la realidad compleja y el proyecto colonial, que tenía como divisa la expansión de la religión católica. Como sabemos,  dicho proyecto quedó en manos de los misioneros y los padres diocesanos en las regiones más remotas. Muchas veces el trabajo religioso se disolvió debido a múltiples factores como fue la sobreexplotación de los trabajadores indígenas, los tributos, el abuso de los padres. Los intentos de crear reducciones de indios, como en los vireinatos americanos, tuvieron pocos resultados. Aquí recuerda la interesante discusión abierta hace más de medio siglo por John Leddy Phelan, sobre una geografía espiritual que no logró ocupar todo el espacio de Filipinas. Ver entrada de este blog sobre el tema.

La autora señala cómo una nueva generación de historiadores también ha tratado de abordar el tema de la expansión religiosa y sus limitaciones.  Para ello cita al antropólogo histórico Alfred McCoy quien escribió sobre la religión en Visayas orientales que “el animismo visayano no sólo había sobrevivido como una curiosidad atávica, sino que de hecho siguió siendo la fuerza espiritual dominante en las Visayas occidentales”. De hecho, sostiene que el “catolicismo popular” difícilmente explica los procesos que han tenido lugar en las Visayas, donde el catolicismo no suplantó al animismo sino que fue simplemente –y sólo muy parcialmente– incorporado a los sistemas de creencias preexistentes."

Es muy interesante la interpretación de que los misioneros se enfrentaron a un panorama espiritual de estas poblaciones que simplemente no comprendían. "Este paisaje era a la vez físico (grabado en el entorno natural) y metafísico, y las comunidades filipinas mantenían fuertes conexiones con él. La práctica religiosa estaba inscrita en este mundo social, influyendo en dónde vivía la gente, dónde cultivaba y cómo viajaba por el campo. Los misioneros necesitaban lidiar con esta realidad antes de lograr un éxito real en la conversión."

El libro es producto de una investigación doctoral basada en archivos históricos y en investigación de campo, principalmente en las partes alta de Igorot y en Cagayan. En mi opinión, el libro rinde homenaje a historiadores filipinos que en un principio rechazaron la historia colonial escrita en los conventos o en las oficinas de los colonizadores del siglo XX, pero que tenían a la mano pocos materiales para escribir y describir el período pre-hispánico. En ese camino, autores como William Henry Scott, quien en la década de los sesenta del siglo pasado buscó en la etno-historia y encontró las “grietas en la cortina de pergamino que permitieron a los historiadores recuperar voces e historias indígenas dentro de los archivos coloniales y rastrear continuidades culturales así como la agencia indígena. dentro de la era colonial." Ver aquí la entrada de este blog sobre la obra de Scott.

 

En el capítulo 5 se señala que de manera similar a lo que ocurrió en varias sociedades coloniales en el continente americano, las poblaciones indígenas buscaron refugio en las partes altas y una de las consecuencias más sorprendentes son las terrazas para el cultivo de arroz. 

 

"El arqueólogo Stephen Acabado sostiene que el cultivo de arroz húmedo se desarrolló como una estrategia que ayudó a las comunidades ifugao de las tierras altas a resistir la colonización, reemplazando el cultivo de taro como una mejor fuente de sustento para alimentar a poblaciones más grandes. Al mismo tiempo, el cultivo de arroz húmedo también se convirtió en una parte importante de la identidad cultural de estas comunidades. El legado más evidente de esta historia de resistencia son las famosas terrazas de arroz de Ifugao, ahora catalogadas como patrimonio mundial de la UNESCO. Se erigen como estructuras físicas emblemáticas de una cultura indígena que resistió efectivamente la colonización, aceptó a fugitivos de las tierras bajas que buscaban evadir los excesos del Estado colonial y adaptó su tecnología agrícola para permitirles reclamar soberanía del control estatal durante cientos de años." 

 

 

 Terrazas de arroz en el norte de Luzón

Foto: Prapass Pulsub / Getty Images

 

La autora incluye en el capítulo 7 las pecuiares formas de resistencia de los comerciantes sangleyes, chinos venidos mayoritariamente de la provincia de Fujián, que fueron continuamente víctimas de violencia de los administradores españoles. En diversos períodos esta fue una de las peores expresiones de conflicto en Filipinas, y en cierta forma muestra la dificultad del imperio para asentar su control en la capital misma del archipiélago. 

Una de las mejores aportaciones del libro son los cuadros y los mapas que muestran las expediciones militares de conquista, por año y por región; las regiones donde se desarrollaron las acciones misioneras en el siglo XVII, desglosadas por las órdenes religiosas; las rebeliones en la provincia de Cagayan, 1575-1639.

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Stephanie Mawson. Incomplete Conquests. The Limits of Spanish Empire In the Seventeenth Century Philippines. Ithaca. London: Cornell University Press, 2023. https://www.cornellpress.cornell.edu/book/9781501770272/incomplete-conquests/.

 

----. “Philippine Indios in the Service of Empire: Indigenous Soldiers and Contingent Loyalty, 1600–1700.” Ethnohistory 63, no. 2 (April 1, 2016): 381–413. https://doi.org/10.1215/00141801-3455363. 

 

----. “Convicts or Conquistadores? Spanish Soldiers in the Seventeenth-Century Pacific.” Past & Present 232, no. 1 (August 1, 2016): 87–125. https://doi.org/10.1093/pastj/gtw008. 

 

----. “Unruly Plebeians and the ‘Forzado System’; Convict Transportation between New Spain and the Philippines during the Seventeenth Century.” Revista de Indias 73, no. 259 (December 30, 2013): 693–730. https://doi.org/10.3989/revindias.2013.2

Nusantara, futura capital de Indonesia

Un plan del gobierno actual de Indonesia (2022), permitirá mudar la capital de Indonesia, Jakarta en la isla de Java a Kalimantan del este, en la isla de Borneo. El proyecto, con un costo estimado de 32 mil millones de dólares, fue propuesto por el Presidente Joko Widodo al asumir el cargo en 2019. Sin embargo, el proyecto se retrasó por la epidemia del Covid. Finalmente, el Parlamento aprobó el 18 de enero el traslado de la capital, para ser contruida en dos años, hacia 2024. Los ambiciosos planes intentan resolver los problemas de actual capital (hacinamiento y hundimientos) y comenzar de nueva cuenta en un ciudad administrativa mejor planeada, atendiendo a aspectos de sustentabilidad.

El nombre de la nueva capital fue propuesto por el propio Presidente Widodo en referencia a la macro región que abarcaba  Indonesia antes de la llegada de los europeos, sobre todo portugueses y holandeses en el siglo XVI. La nueva capital  "es un símbolo de la identidad nacional, así como un nuevo centro económico", señaló el Ministro de Planificación Suharso Monoarfa.

La referencia histórica tiene implicaciones importantes, toda vez que Indonesia se extiende en un sentido laxo a un espacio enorme de más de 5 mil kilómetros entre Aceh, en la punta occidental de Sumatra, hasta Jayapura, en el extremo este, en la isla de Papua. Esto es más que la distancia entre Nueva York y Portland (4,657 kms), territorio distribuido en 17, 000 islas.

Cabe aclarar que el término Nusantara del idioma javanés se refiere a las islas externas, y se limitaba a las relaciones existentes entre reinos en la isla de Java, la península de Malasia y sus contemporáneos en Sumatra. El período de auge de Nusantara se remonta al reino Majapahit (1293-1527) que fue dominante en la zona y con vocación marinera (talasocrático).

 En este mapa, el contorno de Nusantara se extiene a parte de Tailandia 

y hasta a Luzón, en Filipinas

Otra acepción común de Nusantara es también archipiélago. Sin embargo, el concepto de Nusantara hace referencia también a un espacio marítimo de convivencia entre varias culturas y sujeto a múltiples influencias extraregionales, pero en un ámbito de intercambio y relativa paz. A diferencia del mapa arriba mostrado, parece que el funcionamiento del sistema se debía a corredores comerciales, donde operaba la conectividad que puede brindar un entendimiento entre poblaciones diferentes.

 

Parece evidente que tanto en el ámbito político como en la interpretación histórica, el concepto de Nusantara adquiere importancia. Se remonta por ejemplo al inicio de la influencia europea (portugueses, castellanos y holandeses) en la vida del Sudeste de Asia a partir de la toma de Malaca en 1511 y hasta el establecimiento de Manila en 1570. La definición de este período, arbitraria como todo, corresponde a lo que se conoce como temprano moderno. Por la cantidad de estudios podemos acercarnos a esa etapa y obtener una idea de contexto más amplio de lo que significó la ocupación castellana de las Filipinas.

 

Las decisiones políticas actuales indican la importancia que tiene la historia en la configuración de la cultura y la ideología nacional, pero también en los planes futuros. En las circunstancias actuales, con los reclamos de China sobre el espacio marítimo del Sudeste de Asia, todo concepto histórico se vuelve políticamente sensible. De hecho, a nivel académico hay una discusión de casi un siglo sobre el tema del comercio en este corredor marítimo que comunicaba India con las islas de las especias. Era fragmentario, pero mantenia comunicación a larga distancia. La dinámica de estas redes comerciales era su fortaleza y procuraba continuidad a lo largo de siglos.

El problema histórico

 

Hay dos problemas historiográficos importantes: casi siempre se observa a la región a partir de una visión eurocéntrica que disminuye la importancia de la cultura y el dinamismo propio del Sudeste de Asia a la llegada de los europeos. La segunda es que buena parte de los estudios se realizaron con la mentalidad colonial y de ocupación de los ingleses, franceses, holandeses  durante el siglo XIX y hasta la segunda mitad del siglo XX, los estudios de los estadunidenses.

 

Entre 1950 y 1960, en el ámbito de los especialistas sobre el Sudeste de Asia se discutía:

La interpretación de ciertas evidencias de una presencia de la India en la región del Sudeste de Asia, o dicho de otro modo, la falta de elementos para comprobar la conquista y asentamiento indio en la región parecía inverosímil.  Algunos veían la indianización como un resultado del comercio indio con sus vecinos, y por lo tanto como un elemento importante en la transmisión de esa influencia. 

 

En cambio, un autor holandés fallecido durante la Segunda Guerra Mundial, J.C. Van Leur, llegó a otras conclusiones, sobre la base de las definiciones de los diferentes tipos de comercio. Su tesis, en efecto, era esencialmente una discusión metodológica. En el centro de su argumento existe una definición del capitalismo, no en términos de acumulación, de inversión y de ganancia, sino simplemente como "capitalismo moderno" -en términos de la producción masiva en el marco de un mercado libre, un sistema financiero que involucra mercado por acciones, y un mercado sin restricciones para la venta. Esta es una premisa que, por supuesto, no se aplica a la temprana actividad comercial asiática  (ver van Leur, p.17). 

 

El comercio asiático, de acuerdo a J.C. Van Leur, se basó en la industria artesanal y no fue financiado por una clase capitalista, sino por los gobernantes o los aristócratas, que invierten en viajes individuales. A partir de este marco conceptual Van Leur continuó desarrollando su concepto: el de un comercio de venta ambulante (peddling trade). Aunque el comercio abarcaba grandes distancias, en realidad era conducido por comerciantes en pequeño que llevaban las mercancías, las intercambian, y formaban enclaves extranjeros en las ciudades portuarias del sudeste asiático.

La conclusión final formó parte del mismo reordenamiento conceptual. En su opinión, el comercio no podría haber sido fundamental para la transmisión de elaboradas formas culturales; la India no estaba imponiendo su cultura sobre las poblaciones locales, pero su influencia resultaba útil  en los reinos emergentes de la región (Van Leur p.103). El Sudeste de Asia se convierte, no un receptor pasivo de influencias externas, sino en agente activo en el proceso. 

 

La segunda característica del debate de la posguerra siguió de cerca este método de análisis. Al cambiar drásticamente los términos del debate, van Leur dirigió la atención a los detalles de las pruebas y hacia la noción más general de la autonomía. Si la influencia india se veían como préstamo o absorción, permitió confirmar la independencia y la autoridad de las culturas locales, que de otro modo podrían ser vistas como sujetos al dominio externo o de plano conquistados, por ejemplo por la India.

En esta contradicción entre la influencia pacífica o la irrupción violenta, reside parte del análisis histórico. ¿Por qué si la influencia de India y del Islam fue lenta y pacífica, la presencia europea fue violenta? No lo puedo explicar con la brevedad que este blog exige, pero dejo la duda para los propios lectores. 

 

Quizás eso explica el resurgimiento del concepto de Nusantara durante las luchas por la Independencia en Indonesia, Malasia, Singapur y otros países el Sudeste de Asia. Hubo una experiencia de autonomía y correcta gestión, pacífica, que sería el ejemplo de las nuevas relaciones en esta misma región, pero ya independiente. la Asociación de Naciones del Sudeste de Asia (ASEAN, en inglés) aprecia el concepto de comunidad diversa y plural en cooperación conjunta para el desarrollo.

 

Los portugueses irrumpieron en Malaka en 1511 en uno de los puntos neurálgicos del sistema de redes comerciales y sin embargo fueron incorporados en el conjunto de intercambios. Se sumaron a las tendencias de comercio, en cuanto a productos, fijación de precios, mecanismos de negociación. Lo mismo hicieron en la década de 1550 en Macao, en una relación compleja con China. Cuando los castellanos tomaron Manila en 1571, no tenían idea de que estaban ocupando otro punto nodal de la enorme red, pero fueron relativamente exitosos y, como señalan Dennis O. Flynn y Arturo Giráldez desde los años 90 del siglo XVI, la plata mexicana y peruana que llevaban subyugó a los comerciantes asiáticos y a los mandarines chinos.

Un caso relativamente distinto es el de los holandeses, que entraron a hierro y fuego en la región en los últimos años del siglo XVI. Los historiadores-economistas suelen decir que su método era incorporar los "costos de protección" del comercio en la ecuación total del intercambio. Por ello era posible imponer en algunas de las islas bajo su control un régimen esclavista, devastador, para garantizar los precios de los productos que llevaban hacia Europa, especialmente las especias de las Molucas.

Puesto que gran parte del trabajo de los historiadores modernos se ha dirigido al estudio de los siglos XIX y XX ha sido difícil para los historiadores, ya sea desde dentro de la región o fuera de ella, evitar interpretaciones expresadas en términos de los desafíos europeos y la respuesta del sudeste asiático. Creo que ahí reside en parte la importancia de insistir en el periodo moderno temprano para encontrar los vínculos asiáticos que alimentaron al Galeón de Manila en su etapa inicial.

 

Respecto a la nueva capital de Indonesia, me parece un proyecto ambicioso pero no del todo ajeno a las capacidades de las naciones de esta región. Ojalá se concluya bien y que sirva como ejemplo mundial para reorganizar la vida de esa sociedad.

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Referencias:

 

https://www.nationalgeographic.es/viaje-y-aventuras/indonesia

OdM, Anwar, Zulayti Zakaria, and Wan Ahmad Fauzi bin. “Nusantara: Delineating Its Authentic Map Based on Indigenous Sources,” 2016. https://doi.org/10.4172/2375-4516.1000163.

 

Leur, J. C. Van. Indonesian Trade and Society: Essays in Asian Social and Economic History. W. Van Hoeve Publishers, 1967.

 

Meilink-Roelofsz, M. A. P. Asian Trade and European Influence: In the Indonesian Archipelago between 1500 and about 1630. Springer Science & Business Media, 1962. 

 

Flynn, Dennys O. y Giraldez, Arturo. “‘Born with a “Silver Spoon”: The Origin of the World Trade in 1571’.  Journal of World History, Vol.6, No.2, University of Hawai’I Press. 1995.” Journal of World History 6, no. 2 (1995): 201–21.

 

Legge, John. “The Writting of Southeast Asia History.” In The Cambridge History of Southeast Asia, 1–49. Southeast Asia 1. Cambridge: Cambridge University Press, 1992. pp. 25-26

 

Evers, Hans-Dieter. “Nusantara: Malaysia and the Governance of the South China Sea.” ResearchGate, 2016.

Museos Digitales

En tiempos de Covid han aparecido nuevas oportunidades para mantener contacto con las investigaciones que realizan miles de académicos en el mundo. Ya podría hablarse de cierta saturación en las reuniones virtuales que pueden ocupar un día completo atentos a Zoom, Youtube, o culquier otra plataforma en internet. 

Otra parte que podemos celebrar es el acceso en línea a los recursos de los museos y a centros académicos especializados. En esta ocasión hablaré de dos experiencias muy gratificantes de las que he tenido conocimiento recientemente:

•  El sitio Mapping Philippines Material Culture, patrocinado por la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS, University of London).
  

• un suplemento gráfico que forma parte de un nuevo libro de  la historiadora Heather Surherland, que podría traducirse como Caminos Marítimos y Porterías. Comercio y Estado en los archipiélago del Sudeste de Asia, 1600-1906. Me concentro en el apéndice del libro porque es de fácil acceso para todos los lectores y porque ofrece mucha información sobre archivos y documentos de esta región. El lector puede acceder gratuitamente aquí a este portal electrónico.

• Cuarenta años del libro de James Francis Warren sobre el Mar de Sulu,  conocido también como Mar de Joló, 1768-1898.
  

1. El sitio de SOAS ofrece una variedad de materiales gráficos y mapas para localizar objetos, la famosa cultura material, dentro y fuera de FIlipinas.  Invito a los lectores a visitar la página y admirar de cerca la variedad de piezas que ofrece.

No perdamos de vista que Filipinas es el rincón de Asia al que se encaminó la expedición de Magallanes/Elcano entre 1519-1521. En términos más amplios es la zona de origen de las especias y el teatro de conflicto de los poderes europeos durante el siglo XVI y XVII. Las exploraciones europeas, de portugueses y castellanos, así como de holandeses e ingleses, dejaron una cauda de testimonios, mapas e imágenes que podemos estudiar per se, como objetos culturales.

Se trata en realidad de varios archipiélagos que se extienden desde el norte de Bali, en la actual Indonesia, hasta Mindanao en el sur de Filipinas y el mar de Sulú. En esa  perspectiva la mirada se extiene hasta Nueva Guinea. Llama la atención la diversidad de pueblos que habitan ese espacio marítimo, conectados por los caminos en el mar que los comunicaban con destinos tan lejanos en India, África y el Mediterráneo. A partir del siglo XVI, concretamente con la emergencia del Galeón de Manila, los contactos se extendieron hacia el Pacífico y los virreinatos americanos de la Nueva España y Perú.

2. El segundo sitio, o suma de sitios, es un apéndice electrónico de un nuevo libro publicado por la Universidad Nacional de Singapur este año 2021.

 

Debido a su particular localización y por la producción endémica de especias anheladas por todo el mundo, los pueblos de la parte oriental del Sudeste de Asia (aunque suene reiterativo) jugaron un papel importante en el escenario globalizador de la temprana edad moderna. Si quisieramos describir en términos económicos el rol de esos estados-islas hablaríamos de monopolios naturales del abasto de productos de alto valor, las especias, lo cual atrajo el interés de diversos poderes. 

 

Los europeos intentaron varias veces convertirse en los únicos compradores, en monopsonio, de los preciados productos o, en el extremo de la violencia colonial, intentaron destruir cultivos y aniquilar a los campesinos para impedir la competencia. De la presentación del libro podemos leer:

"(...) el comercio proporciona el marco integrador para las historias locales y regionales que abarcan más de 300 años, desde finales del siglo XVI hasta principios del XX, cuando las nuevas tecnologías y los mercados cambiantes señalaron el dominio occidental". La primera parte del libro "considera teorías de las ciencias sociales y la economía que pueden ayudar a liberar a los escritores de la dependencia de los estados como marcos narrativos. Los especialistas del sudeste asiático pueden aprender de este libro, que ignora los límites geográficos y temporales convencionales. También atraerá a quienes trabajan en temas más amplios como la historia global, la formación del estado, la evolución de los mercados y la antropología."

Pero regresemos al apéndice electrónico de este libro, el de los recursos digitalizados de mapas, ilustraciones y dibujos de esta parte del Sudeste de Asia. El lector o lectora con curiosidad podrá encontrar una amplia variedad de sitios de interés.

La autora explica que a lo largo de su investigación ha sido testigo de los cambios que ha habido en el acceso a los acervos bibliográficos y de imágenes, debido a la digitalización hay mayor acceso a los documentos, el internet facilita las búsquedas y hay mayor consciencia de que un documento es a veces muy rico de contenido pero no ofrece otros elementos de identificación, por ejemplo, las emociones proyectadas por los artístas entre sus contemporáneos. En palabras de la autora:

"(...) la información visual es más atractiva y se absorbe más inmediatamente que los bloques de texto. Pero es difícil someter las imágenes al mismo rigor lógico que el argumento escrito, provocando cierta ambivalencia entre quienes aprecian la base científica de su disciplina. La intención y el afecto en las fuentes son difíciles de precisar. El "alcance de los métodos digitales relacionados con imágenes y otros objetos visuales basados ​​en la visión en lugar de la lectura atenta permanece ... esencialmente inexplorado",  a pesar del aumento del interés en la investigación (a menudo cuantitativa) en las humanidades digitales."

Sutherland, Heather. Seaways and Gatekeepers. Trade and State in the Eastern Archipelagos of Southeast Asia, C.1600–C.1906. Singapore: NUS, 2021.

Mar de Sulú o Mar de Joló

3. No puedo dejar de referirme a un acotecimiento académico y editorial relevante en esta parte del mundo. Se cumplieron cuarenta años de la publicación del libro de James Francis Warren, The Sulu Zone, 1768-1898. The Dynamics of External trade, Slavery, and Ethnicity in the Transformation of a Southeast Asian Maritime State. NUS Press, 1981. Este libro es fundamental en el estudio regional del Mar de Sulu, que es un cruce de caminos entre la actual Indonesia y Filipinas, con la presencia de variedad de culturas. Dejo testimonio del hecho.